| LE PHENOMENE CYCLONIQUE |
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Qu'est-ce qu'un
cyclone?
Le cyclone tropical est une perturbation atmosphérique associée à une dépression très creuse.
Il
se présente sous la forme d'une énorme masse nuageuse s'enroulant
dans le sens des aiguilles d'une montre (par action de la force de Coriolis
dans l'hémisphère sud) autour du centre: l'oeil.
Il peut atteindre une largeur de 1000 à 1500 km, tandis que l'oeil à un diamêtrer allant de 20 à 50 km. .Le cyclone peut parcourir jusqu'à 700 ou 1000 km par jour.
Les cyclones s'accompagnent de pluies diluviennes et d'une très forte houle dite cyclonique (entre 10 et 30 m). La marée de tempête est une élévation brutale du niveau moyen de la mer entre 0.5 et 1.5 m.
Les vents atteignent plus de 120km/h avec des rafales allant jusqu'à 300km/h au niveau du mur de l'oeil. Dans l'oeil par contre, il n'y a pratiquement pas de vent.
Leur trajectoire est très difficille à prevoir,
celles-ci étant parfois chaotique ( voir l'étude de Hyacynthe
ci-dessous).
La formation
d'un cyclone.
Les cyclones se forment durant l'été entre le 10ème et le 20ème parrallèle où la force de Corilis est assez importante pour permettre la formation de tourbillons. Ils se forment selon plusieurs conditions:
La température
de la mer supérieure à 26.5°C,
L'existence
d'un tourbillon initial,
Présence
d'humidité et de mouvements verticaux importants,
Renforcement
des vents sur une fave accentuant le mouvement tourbillonnaire,
Présence
d'une zone de divergence en haute altitude permettant l'écoulement
du flux vertical crée par la convection.
La saison cyclonique à la réunion s'étend
du mois de novembre au mois d'avril.
La mort d'un
cyclone.
Un cyclone meurt lorsqu'il n'est plus alimenté
en énergie, celle-ci étant fournie par la chaleur de la mer.
Il meurt donc lorsqu'il arrive sur le continent ou lorsque la mer devient
plus fraîche.
Quelques chiffres.
Dans le monde, on observe chaque année environ 85 tempêtes tropicales dont près de 45 se transforment en cyclone. Dans l'océan indien, une douzaine de tempêtes tropicales sont en moyenne observés par an dont quatre atteignent le stade de cyclone.
Les cyclones ayant dévastés la Réunion ces 50 dernières années sont:
| Jenny - 1962 | 36 morts, vent de 250 km/h avec des pluies modérées. |
| Denise - 1966 | 3 morts, vent de 180 km/h et 1689 mm de pluie en 24h. |
| Hyacinthe - 1980 | Bien qu'étant passé à plus de 70 km de l'île, il y a eu 25 morts et les pluies ont durées plus de 10 jours, engendrant jusqu'à 5181 mm. |
| Clothilda - 1987 | 9 morts, vent de 173 km/h, pluis jusqu'à 1504 mm. |
| Firinga - 1989 | 4 morts, vent jusqu'à 216 km/h et 1227 mm de pluie. |
| Colina - 1993 | 2 morts, vent allant jusqu'à 205 km/h et 894 mm de pluie. |
Etude de hyacinthe
- Janvier 1980.
La trajectoire
de Hyacinthe.
En janvier 1980, l'île de la Réunion s'est retrouvé durant douze jours sous l'emprise des pluis engendrées par le cyclone Hyacynthe, celui-ci ayant eu une trajectoire très chaotique restant à proximité de l'île.
Hyacinthe est passée par trois fois très près du département.
Premier passage:
Hyacinthe baptisée la veille est encore de faible intensité
lorsqu'elle passe pour la première fois à proximité
de l'île le 18 janvier 1980. Le centre dépressionnaire se
trouve alors à une centaine de kilomêtre au nord de l'île.
Les vents ne dépassent pas 37 km/h à Gilot. Hyacinthe s'éloigne
alors, mais un amas pluvio nuageux détaché de la masse dépressionnaire
reste au dessus de l'île. Les précipitations de très
forte intensité s'abattent sur le sud faisant des dégâts
considérables.
Deuxième passage:
Hyacinthe atteint le stade de cyclone tropical le 19 Janvier entre
La Réunion et Madagascar. Son Oeil passe à 125 km dans le
sud ouest de la pointe des galets dans la nuit du 24 au 25 janvier. Le
vent reste toujours peu élevé (63 km/h en pointe) mais les
pluies redoublent dans le nord de l'île.
Troisième passage:
Hyacinthe repasse une dernière fois à 70 km de la Réunion
le 27 janvier alors qu'elle n'est plus qu'une forte tempête tropicale.
Le vent est beaucoup plus fort cette fois (jusqu'à 137 km/h).
Pluviométrie
engendrée par Hyacinthe.
De nombreux records mondiaux de précipitations
sont battus voir les records pluviométriques
de la Réunion. Les pluies ont atteint leur intensité
maximale dans la nuit du 18 au 19 janvier sur le sud. Il est tombé
jusqu'à 3485mm d'eau en 96h à la station pluviométrique
de grand ilet.
La pluviométrie cumulée sur l'île est donnée
par le graphe suivant.
Les trois stations pluviométriques du bassin versant de la rivière Langevin ont enregistrés une pointe d'intensité sur une heure de 83 à 93 mm/h.
Le cyclone a engendré une crue évalué
a 500m3/s sur la rivière Langevin ce qui est un débit exceptionnel
puisque ce débit n'a été observé que 3 fois
en 80 ans.
