Finallement, il apparait deux grandes classes de courants induits par la houle : les courants de dérive caractérisés par le courant de Stokes et les courants dus à la non uniformité de la houle (naturelle ou "bathimétrique") caractérisés par le tenseur de radiation. Les courants de dérive se remarquent généralement en haute mer, alors que les courants dus au tenseur de radiation se rencontrent essentiellement aux abords des côtes. En effet, la réfraction bathimétrique et la diffraction engendrent de fortes non uniformités qui se traduisent par des forçages importants. Ces forçages peuvent ainsi impliquer des variations notables du courant marin.