Le courant littoral de houle est produit par l'incidence oblique
de la houle qui provoque un courant résultant dans le sens
de propagation des vagues, comme l'indique le schéma ci-contre.
L'eau franchissant la barre après le déferlement se trouve en effet en grande partie canalisée entre la barre et le rivage, et véhicule de grandes quantités de sable, comme indiqué dans la partie concernant le transport sédimentaire.
La vitesse de ce courant de houle, peut atteindre sur la côte landaise 1,5 à 1,75 m/s en tempête et déplacer des masses d'eau considérables dont le débit dépasse parfois 2000 m3/s.